À quoi sert ce document ?
L'Asset Purchase Agreement (APA) est le contrat qui matérialise juridiquement la cession d'actifs d'une entreprise. À la différence du Share Purchase Agreement (SPA) — qui porte sur les titres d'une société — l'APA cède uniquement les actifs sélectionnés : fonds de commerce, matériel, contrats, propriété intellectuelle, sans reprise du passif historique.
Cette structure est particulièrement adaptée aux PME, aux activités e-commerce et SaaS, ou lorsque l'acquéreur veut s'isoler du risque de passifs cachés (litiges, dettes fiscales, contentieux RGPD). En contrepartie, l'APA est plus complexe à négocier : chaque actif est listé, chaque contrat doit être transféré individuellement (avec l'accord de la contrepartie lorsque requis), et la fiscalité est différente.
En droit belge, l'APA s'articule autour de cinq grands blocs : (1) l'objet et le prix (articles 1-3), (2) les déclarations et garanties du cédant (R&W, article 4), (3) l'indemnisation et la mécanique d'escrow (article 5), (4) les clauses post-cession de non-concurrence et non-sollicitation (articles 6-7), et (5) la fiscalité et le transfert des employés au sens de la CCT 32 bis (articles 8-9).
Ce modèle couvre les 11 articles essentiels pour une transaction PME-ETI de 500 K EUR à 10 M EUR. Il est aligné sur la pratique du marché belge et comporte des renvois systématiques aux annexes (inventaires, listes de contrats, litiges en cours) qui doivent être renseignées lors de la due diligence.
Points d'attention
Ventilation du prix = fiscalité
L'article 2.2 est l'un des plus négociés. La ventilation entre fonds de commerce (12,5 % droits d'enregistrement Bruxelles), actifs corporels (TVA 21 % sauf transfert d'universalité) et PI (0 %) impacte directement le coût fiscal pour l'acquéreur.
R&W : la colonne vertébrale
Les déclarations et garanties (article 4) constituent le coeur de l'APA. Plus elles sont précises (titre, comptes, litiges, fiscalité, social, PI, RGPD, absence de MAC), plus l'acquéreur est protégé.
Escrow : 10 à 20 % du prix
La pratique belge retient généralement un escrow de 10 à 20 % du prix, bloqué 18 à 24 mois, pour garantir les indemnisations au titre des R&W. Négociable à la baisse si le cédant fournit une garantie bancaire.
CCT 32 bis : transfert automatique
Les contrats de travail sont automatiquement transférés par effet de la CCT 32 bis. Aucune possibilité pour l'acquéreur de « choisir » les salariés. Information et consultation préalables des représentants du personnel obligatoires.
Article 11 Code TVA — transfert d'universalité
Si la cession porte sur une universalité de biens constitutive d'une activité autonome, elle peut être hors champ TVA (article 11). À sécuriser dès l'APA avec une décision anticipée TVA si nécessaire.
Durée des garanties différenciée
Garanties générales : 18 mois. Garanties fiscales et sociales : 5 ans (prescription fiscale belge). Garanties titre et fraude : 10 ans. Ne jamais uniformiser la durée — chaque risque a sa propre prescription légale.
Le template complet
Les passages entre [CROCHETS] sont à remplacer par vos informations.
ASSET PURCHASE AGREEMENT
(CONTRAT DE CESSION D'ACTIFS)
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Entre les soussignés :
LE CÉDANT :
[NOM_CÉDANT], [FORME_JURIDIQUE] de droit belge, au capital de
[MONTANT_CAPITAL] EUR, dont le siège social est situé [ADRESSE_CÉDANT],
inscrite à la BCE sous le numéro [BCE_CÉDANT], représentée par
[NOM_REPRÉSENTANT_CÉDANT], en sa qualité de [QUALITÉ],
Ci-après dénommé "le Cédant",
ET
L'ACQUÉREUR :
[NOM_ACQUÉREUR], [FORME_JURIDIQUE], dont le siège social est situé
[ADRESSE_ACQUÉREUR], inscrite à la BCE sous le numéro [BCE_ACQUÉREUR],
représentée par [NOM_REPRÉSENTANT_ACQUÉREUR], en sa qualité de [QUALITÉ],
Ci-après dénommé "l'Acquéreur",
Ensemble dénommés "les Parties",
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PRÉAMBULE
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A. Le Cédant exploite depuis [DATE_DÉBUT] une activité de [NATURE_ACTIVITÉ]
sous l'enseigne "[ENSEIGNE]", principalement à [LIEU].
B. Le Cédant souhaite céder, et l'Acquéreur souhaite acquérir, l'ensemble des
actifs corporels et incorporels nécessaires à la poursuite de cette
activité (ci-après "les Actifs Cédés"), aux conditions du présent contrat.
C. Les Parties ont préalablement conclu :
- un accord de confidentialité (NDA) en date du [DATE_NDA] ;
- une lettre d'intention (LOI) en date du [DATE_LOI] ;
- et l'Acquéreur a réalisé, avec le concours de ses conseils, une due
diligence juridique, fiscale, comptable, sociale et technique dont
les conclusions sont satisfaisantes.
D. En conséquence, les Parties sont convenues de ce qui suit.
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ARTICLE 1 — OBJET — ACTIFS CÉDÉS
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1.1. Le Cédant cède à l'Acquéreur, qui accepte, l'ensemble des actifs
ci-après énumérés, ensemble "les Actifs Cédés".
1.2. Actifs corporels
- Le matériel, les équipements, le mobilier, les véhicules tels que
détaillés à l'Annexe 1 (inventaire daté du [DATE_INVENTAIRE]) ;
- Les stocks de matières premières, produits finis, marchandises, évalués
au coût d'achat au jour du closing ([MONTANT_STOCK_ESTIMÉ] EUR indicatif).
1.3. Actifs incorporels — Fonds de commerce
- La clientèle et l'achalandage ;
- Le nom commercial, l'enseigne, les éléments identifiants du fonds ;
- Le droit au bail commercial portant sur les locaux de [ADRESSE_LOCAL],
avec accord préalable du bailleur (article 1743 du Code civil belge) ;
- Les numéros de téléphone, les adresses email professionnelles, les
comptes de réseaux sociaux, les noms de domaine.
1.4. Propriété intellectuelle
- Les marques déposées : [LISTE_MARQUES] (voir Annexe 2) ;
- Les dessins et modèles : [LISTE_DESSINS] ;
- Les brevets et demandes : [LISTE_BREVETS] ;
- Le code source des logiciels développés en interne ;
- Les bases de données clients et prospects ;
- Les droits d'auteur sur les contenus éditoriaux et marketing.
1.5. Contrats transférés
- Les contrats clients listés en Annexe 3 ;
- Les contrats fournisseurs listés en Annexe 4 ;
- Les contrats de licence logicielle listés en Annexe 5 ;
- Le contrat de bail commercial.
Le transfert de chaque contrat est subordonné à l'obtention, lorsque requis,
de l'accord préalable de la contrepartie concernée.
1.6. Exclusions
Sont expressément exclus du périmètre de cession :
- Les comptes bancaires et la trésorerie du Cédant ;
- Les dettes antérieures à la date de closing ;
- Les litiges en cours listés en Annexe 6 ;
- [AUTRES_EXCLUSIONS].
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ARTICLE 2 — PRIX ET MODALITÉS DE PAIEMENT
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2.1. Prix global
Le prix total de la cession est fixé à [MONTANT_PRIX_TOTAL] EUR
(hors TVA le cas échéant), ci-après "le Prix".
2.2. Ventilation du prix
Pour les besoins fiscaux et d'enregistrement, le Prix est ventilé comme suit :
- Actifs corporels (matériel, stocks) : [MONTANT_1] EUR
- Fonds de commerce (clientèle, enseigne) : [MONTANT_2] EUR
- Droit au bail : [MONTANT_3] EUR
- Propriété intellectuelle : [MONTANT_4] EUR
- Indemnité de non-concurrence : [MONTANT_5] EUR
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TOTAL : [MONTANT_PRIX_TOTAL] EUR
Cette ventilation est déterminante pour le calcul des droits d'enregistrement
et l'amortissement fiscal chez l'Acquéreur.
2.3. Modalités de paiement
a) Paiement au closing : [POURCENTAGE] % du Prix, soit [MONTANT_CASH] EUR,
versé via un compte séquestre, libéré contre remise des actes et
accomplissement des formalités de transfert ;
b) Crédit vendeur : [MONTANT_CRÉDIT] EUR, remboursable sur [DURÉE] mois
au taux de [TAUX] % l'an, garanti par [GARANTIE] ;
c) Earn-out : jusqu'à [MONTANT_EARN_OUT] EUR, payable au plus tard le
[DATE_EARN_OUT], conditionné à l'atteinte des objectifs définis en
Annexe 7.
2.4. Ajustement du prix
Le prix sera ajusté à la date du closing en fonction du besoin en fonds de
roulement normatif (définition en Annexe 8) et de la valeur d'inventaire
des stocks.
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ARTICLE 3 — CLOSING ET CONDITIONS PRÉALABLES
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3.1. Date de closing
Le closing interviendra le [DATE_CLOSING] (ou à toute autre date convenue
entre les Parties), sous réserve de la réalisation des conditions préalables.
3.2. Conditions préalables
Les obligations des Parties sont conditionnées à :
a) Obtention du financement par l'Acquéreur ;
b) Accord du bailleur pour le transfert du bail commercial ;
c) Absence de changement substantiel défavorable (MAC) affectant la
Cible ;
d) Obtention des agréments réglementaires et autorisations de
concurrence, le cas échéant ;
e) Confirmation de l'absence de passifs cachés au-delà du seuil convenu ;
f) Signature des contrats accessoires (contrat d'accompagnement du
Cédant, contrat de non-concurrence, accords de reprise des salariés).
3.3. Déroulement du closing
Au closing, les Parties procèderont simultanément à :
- La signature des actes de cession des différents actifs ;
- Le versement du prix via le compte séquestre ;
- La remise matérielle des Actifs Cédés ;
- La signature des formulaires de transfert PI, domaines, comptes ;
- La remise des clés, codes d'accès, comptes bancaires (pour
information).
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ARTICLE 4 — DÉCLARATIONS ET GARANTIES DU CÉDANT
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Le Cédant déclare et garantit à l'Acquéreur, à la date des présentes et à la
date du closing, ce qui suit :
4.1. Existence et capacité
Le Cédant est régulièrement constitué, en bonne tenue légale, et a la pleine
capacité juridique pour conclure le présent contrat.
4.2. Titre de propriété
Le Cédant est propriétaire plein et entier des Actifs Cédés, libres de tout
privilège, nantissement, gage ou sûreté, à l'exception de [LISTE_EXCEPTIONS].
4.3. Comptes sincères
Les comptes annuels au [DATE_CLÔTURE] et la situation comptable intermédiaire
au [DATE_SITUATION_INTERMÉDIAIRE], fournis à l'Acquéreur, sont sincères,
complets et établis conformément aux normes comptables belges (BE-GAAP).
4.4. Absence de litiges
Il n'existe aucun litige, procédure ou réclamation actuellement pendant ou
menaçant le Cédant, autre que ceux listés en Annexe 6.
4.5. Conformité fiscale
Le Cédant est à jour de toutes ses obligations fiscales (impôt des sociétés,
TVA, précompte professionnel, précompte mobilier). Aucun contrôle fiscal
n'est en cours et aucune rectification n'a été notifiée.
4.6. Conformité sociale
Le Cédant est à jour de toutes ses cotisations sociales (ONSS, assurances
obligatoires, vacances annuelles). Tous les contrats de travail sont
conformes au droit belge et aux conventions collectives applicables.
4.7. Propriété intellectuelle
Les droits de propriété intellectuelle cédés sont valablement détenus, à
jour de leurs taxes de maintien, et ne font l'objet d'aucune action en
contrefaçon ou en nullité.
4.8. Conformité RGPD
Le Cédant traite les données personnelles dans le respect du RGPD et de la
loi belge du 30 juillet 2018. Il tient un registre des traitements et
maintient à jour ses procédures (consentement, droits des personnes,
notifications de violations).
4.9. Absence de changement substantiel
Depuis le [DATE_RÉFÉRENCE], aucun événement susceptible d'affecter
significativement et défavorablement les Actifs Cédés ou l'exploitation de
l'activité n'est survenu.
4.10. Information complète
Toutes les informations communiquées à l'Acquéreur dans le cadre de la
due diligence sont exactes, complètes et non trompeuses.
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ARTICLE 5 — INDEMNISATION
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5.1. Obligation d'indemnisation
Le Cédant s'engage à indemniser l'Acquéreur de tout préjudice résultant
d'une inexactitude, d'une omission ou d'une violation des déclarations et
garanties de l'article 4.
5.2. Franchise (de minimis)
Aucune réclamation individuelle inférieure à [MONTANT_SEUIL] EUR ne sera
indemnisable. Les réclamations ne deviennent exigibles qu'à partir d'un
cumul de [MONTANT_FRANCHISE] EUR ("basket", non récupérable).
5.3. Plafond d'indemnisation
Le plafond global d'indemnisation est fixé à [POURCENTAGE_PLAFOND] % du
Prix, soit [MONTANT_PLAFOND] EUR.
5.4. Durée des garanties
- Garanties générales (articles 4.1, 4.4) : 18 mois après closing ;
- Garanties fiscales et sociales : 5 ans (durée de prescription fiscale) ;
- Garanties titre de propriété et fraude : durée de prescription
légale (10 ans).
5.5. Procédure de réclamation
Toute réclamation doit être notifiée au Cédant par lettre recommandée dans
les trente (30) jours suivant la connaissance de l'événement indemnisable.
5.6. Garanties accordées
Pour sécuriser cette obligation, le Cédant fournit :
- Une retenue de [POURCENTAGE] % du prix sur compte séquestre pendant
[DURÉE] mois (escrow) ;
- Ou une garantie à première demande d'une banque belge de premier rang.
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ARTICLE 6 — CLAUSE DE NON-CONCURRENCE
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6.1. Le Cédant s'engage, pendant une durée de trois (3) ans à compter du
closing, à ne pas exercer, directement ou indirectement, une activité
concurrente à celle des Actifs Cédés, dans un rayon de
[RAYON_KM] km autour de [LIEU_RÉFÉRENCE].
6.2. Est considérée comme concurrente toute activité de [DÉFINITION_ACTIVITÉ],
y compris via la participation au capital (> 5 %) d'une société
concurrente.
6.3. En contrepartie, le Cédant reçoit, inclus dans le Prix, une indemnité
spécifique de [MONTANT_INDEMNITÉ] EUR ventilée à l'article 2.2.
6.4. Cette clause est conforme à l'article XI.336 du Code de droit économique
et à la jurisprudence de la Cour de cassation belge sur la limitation
dans le temps, l'espace et l'activité.
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ARTICLE 7 — CLAUSE DE NON-SOLLICITATION
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Pendant trois (3) ans à compter du closing, le Cédant s'interdit :
a) De solliciter, démarcher ou débaucher les salariés de l'Acquéreur
employés sur l'activité cédée ;
b) De détourner les clients transférés au profit d'une activité
concurrente.
Toute violation donnera lieu à une indemnité forfaitaire de [MONTANT] EUR
par fait constaté, sans préjudice de la réparation du préjudice réel.
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ARTICLE 8 — TRANSFERT DES EMPLOYÉS (CCT 32 BIS)
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8.1. Conformément à la CCT 32 bis du 7 juin 1985 (transposée de la Directive
2001/23/CE), les contrats de travail en cours au jour du closing sont
automatiquement transférés à l'Acquéreur, avec maintien de l'ensemble
des droits, de l'ancienneté et des conditions de travail.
8.2. Liste des employés transférés : Annexe 9.
8.3. Le Cédant s'engage à informer et consulter préalablement les
représentants du personnel (conseil d'entreprise, CPPT, délégation
syndicale) conformément aux articles L.2312-8 et suivants applicables.
8.4. L'Acquéreur reprend les dettes sociales et les engagements envers les
employés nés après le closing. Les dettes antérieures restent à la
charge du Cédant.
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ARTICLE 9 — DROITS D'ENREGISTREMENT ET FISCALITÉ
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9.1. Les Parties prennent acte des droits d'enregistrement belges
applicables :
- Cession de fonds de commerce : 12,5 % sur la fraction du prix
allouée au fonds de commerce (Région bruxelloise), article 44
du Code des droits d'enregistrement ;
- Cession d'actifs incorporels isolés : 0 % (hors champ) ;
- Cession de matériel et stocks : soumis à TVA 21 % sauf régime
de transfert d'universalité (article 11 du Code TVA).
9.2. Les droits d'enregistrement seront à la charge de [PARTIE_RESPONSABLE].
9.3. Les Parties s'engagent à respecter le régime de l'article 11 du Code
TVA (transfert d'une universalité de biens) si les conditions sont
remplies, permettant d'éviter la TVA sur l'opération.
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ARTICLE 10 — COMMUNICATION — PUBLICITÉ
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Aucune communication externe relative à la présente opération ne pourra être
faite sans accord préalable écrit des deux Parties, sauf obligation légale ou
réglementaire de divulgation.
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ARTICLE 11 — DROIT APPLICABLE ET JURIDICTION
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Le présent contrat est régi par le droit belge. Tout litige relèvera de la
compétence exclusive du Tribunal de l'entreprise francophone de Bruxelles.
Les Parties pourront, d'un commun accord, soumettre leur litige à un
arbitrage CEPANI (règlement en vigueur).
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SIGNATURE — ANNEXES
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Annexes :
1. Inventaire détaillé du matériel
2. Liste des marques et dessins
3. Liste des contrats clients
4. Liste des contrats fournisseurs
5. Liste des contrats de licence
6. Litiges en cours
7. Détails de l'earn-out
8. Définition du BFR normatif
9. Liste des employés transférés
10. Comptes de référence
Fait à [LIEU], le [DATE], en deux (2) exemplaires originaux paraphés et
signés par les Parties.
Pour le Cédant Pour l'Acquéreur
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[NOM] [NOM]
[QUALITÉ] [QUALITÉ]
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FIN DU DOCUMENT
================================================================================Variantes possibles
Version Share Purchase Agreement (SPA)
Si l'opération porte sur les titres d'une société plutôt que sur ses actifs, adapter l'article 1 (cession d'actions, pas d'actifs), supprimer l'article 8 (transfert automatique des employés inclus), et ajuster l'article 9 (pas de droits d'enregistrement sur actions cotées, 0 % sur non-cotées).
Version avec Material Adverse Change (MAC)
Pour les transactions supérieures à 5 M EUR, renforcer la clause MAC de l'article 3.2.c en définissant précisément les seuils (ex. baisse d'EBITDA de plus de 20 %, perte d'un client représentant plus de 15 % du CA).
Version avec clause W&I insurance
L'assurance Warranty & Indemnity (W&I) permet de transférer le risque R&W à un assureur. L'acquéreur ne se retourne plus contre le cédant mais contre l'assureur. Ajouter un article 5.7 précisant la souscription et la ventilation des primes.
Version avec management rollover
Si les managers-clés restent après le closing, prévoir un rollover d'une partie du prix en capital de la NewCo (10-20 %), avec pacte d'actionnaires et vesting sur 3-4 ans. Ajouter une annexe dédiée au term sheet du management package.
Cadre juridique belge
Code civil belge — articles 1582 et suivants
Régime général de la vente. S'applique à la cession d'actifs comme contrat translatif de propriété. Encadre notamment la garantie d'éviction et la garantie des vices cachés.
Code des droits d'enregistrement — article 44
Droits d'enregistrement sur la cession de fonds de commerce : 12,5 % en Région de Bruxelles-Capitale, 10 % en Wallonie, 12,5 % en Flandre. Base imposable = prix de la fraction fonds de commerce.
Code TVA — article 11
Régime du transfert d'universalité : la cession d'une activité autonome peut être hors champ TVA si l'acquéreur poursuit l'activité. Évite de facturer 21 % de TVA sur le matériel et les stocks.
CCT 32 bis du 7 juin 1985
Transposition belge de la Directive 2001/23/CE. Transfert automatique des contrats de travail au nouvel employeur en cas de transfert d'entreprise, avec maintien des droits et de l'ancienneté.
Code de droit économique — article XI.336
Encadre les clauses de non-concurrence post-cession : validité conditionnée à une limitation dans le temps (3-5 ans max), dans l'espace (rayon proportionnel) et dans l'activité (périmètre précis).
Code civil — article 1743
Régit le droit au bail commercial et son transfert. L'accord du bailleur est nécessaire sauf stipulation contraire du bail initial.